"Вы студенты или террористы, осмелившиеся совершить набег на комнату ректора?" - спросил Эрдоган во время видеоконференции в среду, имея в виду демонстрации в стамбульском университете Богазичи в понедельник, когда студенты собрались возле назначенного правительством ректора, чтобы потребовать его отставки.
С 4 января студенты протестовали против назначения Мелиха Булу Эрдоганом руководителем Университета Богазичи, одного из лучших учебных заведений Турции. Протестующие утверждают, что Булу, давний член правящей Партии справедливости и развития Эрдогана, был назначен ректором 1 января, и его назначение "нарушает", якобы академическую "независимость". За последний месяц демонстрации участились, вызванные поддержкой студентов из других университетов, а во вторник полиция подавила митинги в Стамбуле, применив слезоточивый газ и резиновые пули после того, как администрация губернатора запретила проведение акций протеста. Изображения в социальных сетях, показывающие, что протестующих задерживает полиция, вызвали протест со стороны некоторых граждан Турции и нескольких членов оппозиционных партий, которые заявили, что непропорциональное вмешательство безопасности привело к эскалации в основном мирных митингов.
"Эта страна не будет страной, в которой доминируют террористы. Мы никогда этого не допустим", - сказал Эрдоган в среду. "Эта страна больше не будет переживать такие инциденты, как события в Гези".
Девлет Бахчели, председатель Партии национального движения и ключевой союзник Эрдогана, также раскритиковал протестующих в среду, назвав их - "ядовитыми змеями", а также "вандалами и варварами", которых следует остановить "любыми средствами".
Комментарии последовали после того, как министр внутренних дел Турции Сулейман Сойлу в телевизионных заявлениях в среду заявил, что значительное число задержанных студентов связано с крайне левыми террористическими группами.
"79 из арестованных являются членами террористических организаций, в том числе DHKP/C", - сказал Сойлу, используя аббревиатуру Марксистско-ленинской революционной народно-освободительной партии / фронта. Он добавил: "Группа хочет сделать университет Богазичи идеологическим центром. Мы этого не допустим".
Когда официальные лица осудили демонстрантов, около 100 студентов собрались на митинг у здания суда в Стамбуле в среду, чтобы призвать к освобождению задержанных студентов.
Растущее число оппозиционных политиков также высказалось по этому поводу: председатель Народно-республиканской партии Кемаль Киличдароглу призвал Булу уйти в отставку.
В комментариях, опубликованных в среду турецкой ежедневной газетой Haberturk, Булу сказал, что быть ректором Университета Богазичи было давней мечтой, и он никогда не думал об уходе в отставку на фоне продолжавшейся месяц негативной реакции.
С тех пор политическая риторика по поводу демонстраций приобрела более широкие культурные темы, касающиеся "прав", предоставленных сообществам ЛГБТ и меньшинств в стране. Выступая в среду, Эрдоган сказал, что "не существует такой вещи, как ЛГБТ и эта страна является национальной и духовной, и как таковая будет продолжать идти в будущее".
Ранее на этой неделе Булу подвергся критике за то, что заблокировал заявку на создание студенческого клуба ЛГБТ в Богазичи.